Para realizar una dieta sana y poder gozar de una buena salud, los alimentos que consumimos deben contar con ciertos elementos que puedan ser empleados como recursos para el funcionamiento del cuerpo. Uno de esos elementos son los lípidos.
Frecuentemente confundidos con las grasas (que son un tipo de lípido, pero extraídos únicamente de los animales), cumplen con distintas funciones en el organismo.
Es un error pensar que los lípidos son los responsables de la acumulación de grasa características en la obesidad. Entonces, ¿dónde se encuentran los lípidos en el cuerpo?
A continuación te explicaré las distintas partes en las que pueden ser encontrados.
1. Membranas Celulares
Basándose en su función estructural, los lípidos forman una bicapa que rodea a la célula.
Se conoce como bicapa debido a que está compuesta por dos tipos de lípidos distintos: los fosfolípidos y los glucolípidos.
Los primeros, de naturaleza hidrofóbica, mantienen alejadas las soluciones acuosas que rodean la célula por el exterior; mientras que los segundos, de naturaleza hidrofílica, atraen a las proteínas dentro de la célula para su expulsión.
De esta forma, los fosfolípidos ayudan a mantener la homeostasis a nivel celular.
2. Hormonas
Desde su función reguladora, los lípidos, en forma de colesterol, son transformados por el organismo para producir corticosteroides en las glándulas suprarrenales.
Estas glandulas son hormonas esenciales para el metabolismo del azúcar, así como el afrontamiento del cuerpo a situaciones prolongadas de estrés.
De igual forma, se producen hormonas mineralocorticoides, diseñadas para el equilibrio de litio y agua en el organismo, y en menor medida la producción de andrógenos (hormonas sexuales) que intervienen en los mecanismos de reproducción y desarrollo de órganos sexuales secundarios.
Para una producción en niveles adecuados de estas hormonas, es necesario mantener una dieta balanceada en cuanto al consumo de lípidos.
3. Vitaminas Solubles en Grasa
Una dieta balanceada y una exposición sana a la luz del sol ayudan a transformar parte de los lípidos en vitamina D, esencial para el fortalecimiento del esmalte dental y los huesos.
También se ha encontrado relación entre el retinol y la vitamina A, la cual resulta beneficiosa para gozar de mejor visión.
Igualmente, los lípidos intervienen en la producción de vitamina K y E, haciendo de su consumo un aspecto relevante para una buena salud.
4. Células Grasas
Relacionada con sus funciones energéticas, algunas células especializadas almacenan triglicéridos deshidratados (glucagón) dentro del citoplasma.
Esto les permite someterse a períodos de ayuna sin causar daños severos en las funciones vitales del organismo.
Una persona que haya mantenido una dieta sana puede permanecer casi un mes sin alimento, a partir de sus reservas de glucagón, siempre y cuando se mantenga hidratado.
5. Cerebro
Las neuronas y sus compuestos como célula cerebral dependen de la esfingomielina, un compuesto fosfolipídico, para aislar al axón y a las dendritas del espacio sináptico.
Este compuesto es fundamental, en sus niveles comprendidos, para mantener una adecuada velocidad de conducción nerviosa y, como consecuencia, una rápida respuesta del cuerpo ante estímulos internos o externos.
De este modo, se ha evidenciado una relación entre el consumo de lípidos y los niveles de conducción neuronal en la persona.
6. Sangre
El famoso colesterol en la sangre, tanto en sus formas de alta densidad (HDL) como de baja densidad (LDL), se encuentra unido a las lipoproteínas, cuyas funciones son transportadoras en el torrente sanguíneo.
Pero además, por medio de la sangre se transportan las hormonas corticosteroides y las reservas de glucagón en dirección a las partes del cuerpo en donde sean necesarias.
De esta forma, se asegura que todo el cuerpo se encuentre en equilibrio.
En donde se encuentran los lípidos en la dieta
De hecho estas sustancias son nutrientes que ayudan a la salud del organismo y es por ello que deben estar presentes en la dieta cotidiana.
No obstante los lípidos deben mantener un porcentaje que permita que la dieta se lleve a cabo con normalidad.
Por un lado deben ser consumidos controladamente sabiendo elegir los alimentos que los contienen.
Sobretodo que ayuden al organismo a mantenerse saludable, por ello es necesario un consumo correcto para que el organismo pueda funcionar adecuadamente.
Según su clasificación existen distintos tipos de lípidos y por ende distintas fuentes de ellos.
¿En dónde se encuentran los lípidos en el reino animal?
Los lípidos trans, saturados, triglicéridos y colesterol se encentran en:
Snacks
Salsa blanca
Mayonesa
Yema de huevo
Mantequilla
Leche entera
Pescado de río
Riñón
Hígado
Embutidos
Fiambres
Carnes blancas
Carnes rojas
Como lípidos de origen vegetal, sus fuentes son:
Margarinas no hidrogenadas
Aceite de maíz
Aceite de uva
Aceite de girasol
Aceite de oliva
Cereales integrales
Legumbres
Pescados de mar
Es importante destacar que los lípidos saturados, es decir los alimentos ricos en ellos deben ser ingeridos con moderación, ya que son los que aumentan el nivel de LDL o colesterol malo y aumentan los triglicéridos.
Por otro lado los lípidos que proveen los alimentos de origen vegetal puede ser consumidos e mayor cantidad porque son los que aumentan el nivel del colesterol bueno o HDL. De este modo se evita que se acumule grasa en las paredes arteriales y por ende se reduce el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.
Asimismo los lípidos son agrupados en tres categorías: las grasas, los esteroides y los fosfolípidos.
Su característica principal es la insolubilidad en agua.
Las grasas presentan una estructura que combina oxígeno, hidrogeno y carbono, con una molécula de glicerol unida a ácidos grasos, tres triglicéridos, dos diglicéridos y un monoglicérido.
Los triglicéridos por su parte también son grasas que se encuentran en alimentos y pueden ser localizados en el tejido adiposo del organismo.
Si hablamos de las funciones de las grasas:
Son las que se encargan de almacenar energía produciendo por gramo 9 kcal.
Ayudan a evitar que se pierda calor en exceso actuando como aislante.
Recubren varios órganos como el riñón, corazón etc. para protegerlos de los golpes.
Ayudan a la absorción de las vitaminas A, D, E y K.
En el reino vegetal también se pueden encontrar grasas, por ejemplo en:
Las leguminosas
Aceitunas
Piñones
Almendras
Avellanas
Aguacates
De todos modos lo vegetales presentan una menor cantidad de grasa y por lo general son lípidos insaturados, es por ello que a temperatura ambiente son líquidos.
Recuerda que las grasas animales son lípidos saturados y En donde se encuentran estoslípidos :
Quesos grasos
Embutidos
Carne de ave
Carne roja
Leche entera
Yema de huevo
Manteca
Tocino
Mantequilla
Si bien los lípidos se pueden encontrar en otras partes del cuerpo, en función a las necesidades que se deban cumplir, en estas seis zonas bien diferenciadas es donde se encuentran en mayor proporción.
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